Cette théorie (développée durant les années 1970) montre que dans un contexte oligopolistique, le protectionnisme ponctuel serait un instrument de conquête des marchés extérieurs. En subventionnant la firme nationale (ou érigeant des barrières douanières), un pays peut exclure les firmes étrangères du marché et obtenir une situation de monopole.
La Politique Commerciale Stratégique (PCS) fait donc partie des nombreux outils protectionnistes dont un Etat dispose pour « favoriser » une entreprise nationale clé, et ainsi, s’accaparer la plus grande part d’un marché.