HOS sont les initiales des auteurs de cette théorie : Hecksher Eli, Ohlin Bertil, Samuelson Paul A., Stolper Wolfgang.
Dans le théorème HOS (ou Allocation optimale des ressources par l'échange), chacun doit se spécialiser dans la production pour laquelle il possède une meilleure dotation en facteurs (capital, travail, ressources...). La conclusion est encore plus forte que celle de Ricardo (avantage comparatif) : les pays pauvres n'ont d'autres choix que de se concentrer aux productions de main-d'oeuvre.
Exemple : Les biens produits en Chine, pays qui possède une importante force de travail, sont le reflet de l'intensité du facteur travail tandis que les machines produites en Allemagne, par exemple, reflètent l'intensité du capital en terme d'utilisation de facteurs.
Contre exemple : Les États-Unis ont un taux de capital par tête parmi les plus élevés du monde et pourtant ils exportent des produits relativement intensifs en travail.
Voir aussi : Paradoxe de Léontief ; Théorie de l'avantage absolu
