Thèse proposée dans les années 1960 par B. Linder et qui prétend qu'un pays devient exportateur lorsqu'il a d'abord satisfait la demande nationale. Cette demande "locale" permet de lancer la production d'un bien et par la suite d'envisager l'exportation. Donc les exportations sont un commerce de surplus par rapport à la consommation intérieure. C'est cette demande représentative qui détermine la nature des produits exportés. Enfin l'intensité des échanges est fortement dépendante du niveau de développement du pays avec lequel se fait l'échange. Plus l'écart entre le pays importateur et le pays exportateur est faible plus l'intensité des échanges sera fort.