Un ADR est un certificat américain négociable qui représente la propriété d’actions d’une entreprise non américaine.
Concrètement, l'ADR permet aux entreprises étrangères d’avoir une cotation sur les marchés américains. Par exemple, l’entreprise française Orange cotée au CAC 40 peut également demander un certificat pour être cotée aux États-Unis.
Les ADR sont cotés et négociés en dollars américains auprès de la bourse américaine. De même, les dividendes sont payés à l’investisseur en dollars américains. Les ADR ont été spécialement conçus pour faciliter l’achat, la détention et la vente de titres non américains par des investisseurs américains, et pour offrir aux sociétés non américaines un instrument de financement.
Le détenteur d'un ADR peut à tout moment demander la remise des actions sous-jacentes.