Mécanisme de compensation qui fait intervenir au moins trois pays.
Principe :
Une exportation d'un pays A vers un pays B est financée au moyen de devises générées par les exportations d'un pays C. Concrètement, au terme de cette transaction triangulaire, l'exportateur A a vendu ses produits et reçu le prix correspondant ; le pays B quant à lui, a pu importer des marchandises sans verser de devises et le pays C a rééquilibré le solde de son compte bilatéral (compte clearing) avec le pays B.
Simplification : C'est le pays C qui (pour régler ses "dettes" auprès du pays B), paye au pays A les produits achetés par le pays B.