Walmart est le plus gros distributeur des États-Unis mais aussi la plus grande entreprise du monde. Créé en 1962 par Sam Walton, Walmart c'est aujourd'hui (chiffres 2011-2012), un chiffre d'affaires de 354 milliards d'euros (l'équivalent du PIB de la Belgique), c'est le premier employeur privé du monde avec 2,2 millions de salariés, il possède 10 130 magasins dans 27 pays et pour environ 200 millions de clients par semaine.
La réussite de l'enseigne s'appuie essentiellement sur 4 piliers :
- L'informatisation : Le distributeur a été le premier à comprendre la puissance de l'informatisation de son réseau, pour connaître ses ventes en temps réel et les partager avec ses meilleurs fournisseurs.
- La logistique : La référence mondiale avec des taux de rupture en moyenne trois fois plus faibles qu'en France.
- Le management de terrain : Sam Walton envoyait les managers du siège en magasin du lundi au jeudi, avant de faire remonter les informations le vendredi.
- La stratégie d'expansion : Le distributeur s’est fait une place partout où ses challengers ne voulaient pas aller.