Fondé en Allemagne en 1930 et lancé sous sa forme actuelle dans les années 1970, Lidl s'est imposé comme l'un des leaders mondiaux du hard discount. Fort d'une politique d'expansion rapide, le groupe Schwarz, qui possède également les enseignes Kaufland, est aujourd'hui le quatrième distributeur alimentaire mondial en chiffre d'affaires, derrière Walmart, Costco et Amazon. Lidl est présent dans plus de 30 pays, essentiellement en Europe, mais aussi aux États-Unis depuis 2017 où l'enseigne poursuit son implantation, notamment sur la côte Est.
Avec plus de 12 200 magasins dans le monde et un chiffre d'affaires global qui a franchi les 114 milliards d'euros en 2023, Lidl a fait de la maîtrise des coûts et de l'efficacité logistique un pilier de sa stratégie. La montée en puissance de ses activités de transport maritime sous propre pavillon illustre l'évolution du modèle économique des distributeurs internationaux qui, face à la volatilité des marchés du fret, optent de plus en plus pour l'intégration verticale de leurs chaînes d'approvisionnement. Ce mouvement permet non seulement de contenir les coûts, mais aussi de garantir la stabilité des flux, un avantage concurrentiel déterminant sur un marché où la disponibilité des produits reste un enjeu clé.
