Un accord de libre-échange est une entente entre deux (accord bilatéral) ou plusieurs(accord multilatéral) pays, pour faciliter les échanges commerciaux entre eux. Cette entente se caractérise généralement par une diminution ou la suppression des barrières à l'échange à l'intérieur d'une zone ou entre plusieurs zones : barrières tarifaires (BT) comme les droits de douane et autres taxes et barrières non-tarifaires (BNT) comme lesformalités administratives, contingentement...
L'abaissement des barrières tarifaires et non tarifaires, concerne les biens et services inclus dans le mandat de la négociation.
Un accord de libre-échange est généralement la première étape vers une intégration plus forte des marchés.
Exemple d'accords de libre échange qui concernent l'UE : UE-Algérie ; UE-Corée du Sud ; UE-Tunisie...
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Voir aussi : accord régional ; accord de nouvelle génération ; Accord de libre-échange complet et approfondi (ALECA)